Latarka czołowa, czyli jak stawić czoła ciemnościom

Popularność czołówki jako rozwiązania w ramach wyposażenia indywidualnego wzrosła wraz z popularyzacją wszelkiej outdoorowej aktywności sportowej czy rekreacyjnej, ekstremalnych biegów terenowych na orientację (także w nocy), obozy survivalowe, wspinaczka, trekking.

Czołówki znajdują zastosowanie na głowach tak rowerzystów, jak i grotołazów, a nawet żeglarzy. Okopują jedne z pierwszych miejsc na liście wyposażenia pasjonatów wszelkich działań taktycznych, czy też "poszukiwaczy skarbów". O ich zastosowaniu przez żołnierzy, w tym jednostek specjalnych, lub funkcjonariuszy policji, straży granicznej i ratowników nie trzeba nawet wspominać.

Warto sprawdzić: Latarki czołowe

Oczywiście, latarkę czołową można dobierać po kątem rozmaitych czynników – jak np. charakter działania, warunki pogodowe, pora roku, teren. Podstawowe wymagania wobec czołówki to: duża moc przy zachowaniu wysokiej wydajności, wytrzymałość i komfort użytkownika – niska waga, niewielkie gabaryty, stabilność, plus: prosta obsługa.

Przełomowe w rozwoju latarek czołowych było zastąpienie tradycyjnych żarówek diodami LED-owymi, co zmniejszyło ciężar, zwiększyło moc, zasięg i wydajność. Przyjrzyjmy się zatem kilku szczegółom, na które warto zwrócić uwagę poszukując czołówki i decydując się na konkretny model w sklepie.

Wymiary i waga

Gdy latarkę nosimy na głowie i jest ona jednym z elementów wyposażenia, ważne jest, by była jak najlżejsza, choć rozpiętość w tej kwestii do przedział od poniżej 100g po 350g. Warto też zwrócić uwagę na ergonomiczne kształty, bez zbędnych wystających elementów czy nieuzasadnionych "nadwyżek" w obudowie, które poza designerskim wyglądem nie niosą ze sobą nic, a jedynie zajmują miejsce i przyczyniają się do zwiększenia wagi czołówki.

Przeczytaj także: Czołówka Petzla

Mocowanie latarki czołowej

Choć nazwa sugeruje miejsce, gdzie zwykle zakładamy latarkę, tak naprawdę nie musimy ograniczać się do głowy. Część czołówek posiada regulowane w pionie ustawienie światła, dzięki czemu latarkę możemy nosić tak na głowie, jak i na szyi, dostosowując kąt padania promienia. Niektóre modele latarek czołowych umożliwiają odłączenie od paska i przyczepienie do bocznej szyny na hełmie czy przymocowanie do kamizelki taktycznej w systemie Molle (Uzupełnij brakujący ekwipunek).

Bywają i takie, które zamontujemy nawet na kierownicy roweru. Znajdziemy również czołówki, które oprócz typowego regulowanego elastycznego paska mają także pasek górny, dodatkowo stabilizujący całość na głowie użytkownika.

Światło „czołówki” i jego obsługa

Latarki czołowe mają kilka trybów świecenia: maksymalny, standardowy (optymalny), ekonomiczny, a także ciągły i pulsacyjny (tzw. strobo). Niekiedy, wraz z latarką możemy otrzymać zestaw filtrów, które zmieniają barwę światła na czerwony, zielony lub niebieski.

Zobacz również: Powrót kątówki

Jednak w sytuacji kiedy chcemy zachować tzw. „low profile” i zmniejszyć prawdopodobieństwo naszego wykrycia, nie tracąc jednocześnie widoczności, montaż odpowiedniego filtra (czerwonego lub zielonego), wymagający zdjęcia czołówki z głowy, nie należy do szczególnie wygodnych czynności, zwłaszcza po ciemku.

Z tego powodu warto rozejrzeć się za latarkami czołowymi, które pozwalają na zmianę trybu świecenia – tak po kątem jego charakteru, jak i koloru, za pomocą łatwego w regulacji przycisku (także w sytuacji kiedy używamy rękawic) lub przełącznika, którego każdorazowe naciśniecie zmienia tryb na następny.

Proces ustawiania musi być intuicyjny, bo w ogromnej większości przypadków latarkę będziemy włączali nie mając jej przed sobą „na widoku”. Warto też zwrócić uwagę, czy czołówka zabezpieczona jest przed przypadkowym włączeniem (np. podczas przenoszenia w plecaku).

Polecamy lekturę: Wielki pojedynek małych świateł

Warunki użytkowania latarek czołowych

Pod kątem działań outdoorowych musimy zwrócić uwagę na odporność czołówki na szereg szkodliwych czynników, mogących mieć wpływ na jej działanie. Latarka czołowa z pewnością nie jest rzeczą niezniszczalną, ale jej obudowa powinna kompensować do pewnego stopnia uderzenia (w tym upadek z niewielkich wysokości - 170-180 cm, czyli z wysokości odpowiadającej przeciętnemu wzrostowi człowieka) czy otarcia. 

Dodatkowo, powinna być zabezpieczona przed wnikaniem wody podczas opadów deszczu czy topniejącego śniegu oraz działaniem niskich temperatur. Odporność na wodę określa w skali zero-osiem międzynarodowa klasa IPX. Im wyższa wartość, tym większa jest odporność czołówki.

Polecamy także: Tandeta czy jakość?

Zasilanie „czołówek” 

Bez źródła zasilania, latarka czołowa jest bezużyteczna, a niepewne zasilanie mocno wpływa na jej działanie oraz komort użytkownika. Najczęściej spotykanym rozwiązaniem w tej kwestii są baterie „paluszki” (AA lub AAA), ale rozglądając się za alternatywami natkniemy się z pewnością na modele czołówek z akumulatorami. 

Obie opcje mają swoje wady i zalety. Tradycyjne baterie są ogólnodostępne, więc praktycznie wszędzie będziemy mogli je nabyć. Akumulatory mają większą moc i okazują się być tańsze na dłuższą metę, ale należy pamiętać, że nawet nieużywane – rozładowują się.

Zobacz również: Mrożące krew w żyłach spadki energii, czyli elektronika na mrozie

O źródle zasilania dla czołówek warto pomyśleć szczególnie pod kątem działań zimą. Czas świecenia zależy nie od wybranego trybu (ekonomiczny, optymalny, maksymalny), ale i temperatury, która silnie oddziałuje na akumulatory. 

Niektóre z latarek czołowych mają zewnętrzne źródło zasilania połączone z czołówką kablem. W tym wypadku akumulator / baterię możemy schować np. pod kurtką, ograniczajac wpływ niskiej temperatury.

Dodatki do czołówek

Pod kątem przydatności dla wojska, policji, służb ratunkowych czy entuzjastów outdooru, producenci oferują rozaite "gadżety" przy latarkach, mniej lub bardziej przydatne. Może to być np. gwizdek ratunkowy ukryty w klamrze od regulacji paska czy dodatkowa czerwona dioda z tyłu czołówki, służąca do lokalizacji osobie idącej za nami i do identyfikacji, jak słynne „kocie oczy” na hełmach żołnierzy. 

Przeczytaj także: 3xSurefire

Moc i światło latarek czołowych

To również kwestia, którą bierzemy pod uwagę wybierając czołówkę, a zależy ona od przeznaczenia latarki i charakteru naszych wypraw. Rozproszone światło nie wymaga dużej mocy i służy do oświetlenie najbliższego otoczenia. Skupione wiązka pozwoli zaś oświetlić obiekty położone dalej, ale też wymaga większej mocy. Moc wyrażamy w lumenach – im większa jest ich wartość, tym silniejsza jest wiązka, ale wraz z nią – zużycie energii latarki czołowej. 

Warto zobaczyć: KLARUS - chińskie światło

Latarka czołowoa jako EDC

Nawet jeśli nasza wyprawa (np. w góry) ma typowo dzienny charakter, warto czołówkę mieć na podorędziu - z różnych przyczyn powrót może się wydłużyć (patrz: akcja w Somalii, ukazana w filmie "Black Hakw Down" - to też miała być szybka operacja rozpoczęta i zakończona w ciągu dnia), noc i przypadki losowe mogą nas zaskoczyć na rozmaite sposoby. 

Dlatego latarkę czołową warto tzymać w łatwo dostępnym miejscu w plecaku czy w samochodowym "schowku na rękawiczki". Zdecydowanie w ciemności, zamiast światełka w tunelu lepiej, mieć światło, nad którym ma się pełną kontrolę.

Chcesz być na bieżąco? Zapisz się do naszego newslettera!