AirFrame Crye Precision vs. Fast Ops-Core

Co więcej, dzięki temu możliwe jest obniżenie kosztów procesu produkcyjnego, gdyż łatwiej stworzyć elementy o takim kształcie i rozmiarze, niż klasyczny czerep. Skorupa czołowa jest nieco większa i nachodzi na tylną, tworząc w tym miejscu podwójną warstwę ochronną. Za łączenie odpowiedzialne są cztery śruby, niegenerujące odłamków w momencie uderzenia pociskiem, w tym dwie na podkładkach – w miejscu połączenia, na szczycie czerepu, znajduje się bowiem wąska luka pozwalająca na przepływ powietrza.

Zobacz także: Crye Precision AirFrame w użyciu >>

Oczywistym pytaniem jest, czy taka niejednolita konstrukcja, z otworem, nie powoduje zagrożenia w postaci odsłonięcia głowy użytkownika. Konstruktorzy twierdzą, że tak nie jest, uzasadniając, iż rozmiar otworu jest na tyle niewielki, a na dodatek jest on przesunięty daleko do tyłu hełmu, że nie wpływa istotnie na zmniejszenie poziomu niebezpieczeństwa (Bądź przygotowany na wszystko z pełnym wyposażeniem indywidualnym). Co ciekawe, rozwiązanie takiego kanału wentylacyjnego ma również redukować powstawanie pod czerepem niebezpiecznego ciśnienia powietrza, powstającego w wyniku bliskiej eksplozji.

AirFrame charakteryzuje się niewielką masą własną – dla rozmiaru medium z szynami montażowymi, są to 1043 gramy, przy 1196 gramach Ops-Core FAST Ballistic High Cut Helmet (z szynami oraz montażem do noktowizora, sam czerep waży 893 gram), 1420 gramach standardowego ACH (bez akcesoriów) i 1341 gramach hełmu TC3002 (również bez akcesoriów) – obecnego standardu w jednostkach DWS. Powierzchnia ochronna, bez dodatkowych akcesoriów, to 669 cm2 – tyle samo co TC3002 i Ops-Core FAST, jednakże profil tylnej części w AirFrame jest nieco dłuższy i zapewnia większą ochronę na wysokości karku, nie utrudniając jednak podnoszenia głowy zarówno przy strzelaniu w pozycji leżącej, jak i przy używaniu dużego plecaka transportowego. Zapewnia lepszy rozkład masy i środka ciężkości przy zamontowanych z przodu goglach noktowizyjnych (Bądź przygotowany na wszystko z pełnym wyposażeniem indywidualnym).

Obie części czerepu zostały wykonane z polietylenów balistycznych UHMWPE (Ultra High Molecular Weight Polyethylene) wzmocnionych włóknem szklanym, zapewniającym odporność balistyczną oraz niską masę własną. Deklarowany przez producenta poziom ochrony przekracza o 20% wymogi dotyczące odłamkoodporności dla hełmów ACH – niestety, nieznane są rzeczywiste właściwości w dziedzinie ochrony przed pociskami. AirFrame został opracowany pod wymogi konkretnego klienta, dla którego priorytetem było obniżenie masy całkowitej hełmu. Jednakże w celu zwiększenia odporności balistycznej, można zamówić zamienną skorupę czołową, chroniącą przed penetracją amunicją karabinową. Istnieje również nieco cięższa i bardziej odporna odmiana AirFrame ATX, w której obie części czerepu skonstruowane są z materiałów aramidowych. Skorupa wykończona jest trudnopalną matową powierzchnią, eliminującą refleksy i zapewniającą ochronę przed działaniem chemikaliów oraz paliwa.

System nośny AirFrame jest nieco bardziej klasyczny i zbliżony do zastosowanego w hełmach MICH/ACH – oparty jest na ośmiu przestawnych poduszkach mocowanych na fragmentach taśmy rzep, produkowanych przez Team Wendy, z czego dwie większe, o nazwie Hit Pads, zostały opracowane specjalnie dla Crye Precision. Poduszki te, z wypełnieniem z tworzywa Zorbium, zapewniają wysoki poziom tłumienia wstrząsów oraz znaczny komfort użytkowania, także w warunkach niskich temperatur – na mrozie sztywnieją, ale wciąż zachowują pewien stopień elastyczności. Trzeba podkreślić, że zasadnicze znaczenie dla komfortu noszenia AirFrame’a ma odpowiednie ułożenie poduszek w części szczytowej skorupy.

Znajdujący się tam uskok, wynikający z łączenia obu skorup, przy nieodpowiednim ułożeniu poduszek, szczególnie przy stosowaniu ochronników słuchu na pałąku, może boleśnie uciskać głowę. W hełmie zdecydowano się wykorzystać czteropunktowe paski nagłowne Head-loc Retention System w układzie H, opracowane przez firmę Ops-Core – producenta nowoczesnych hełmów balistycznych FAST, używanych między innymi przez siły specjalne w Polsce i USA, uważanych obecnie za jedne z najlepszych dostępnych konstrukcji – gwarantują dopasowanie oraz spory zakres regulacji, a dostępne są również w wersji z klamrą dla osób leworęcznych. W Crye Precision zdecydowano się wykorzystać świetnie dopracowany element i nie odkrywać koła na nowo. 

Układ nakarczka typu H zapewnia dużo lepszą stabilizację hełmu na głowie, zwłaszcza jeśli używamy gogli lub monokularów noktowizyjnych, zmieniających środek ciężkości, co przy tak lekkim hełmie, jak AirFrame, nabiera szczególnego znaczenia. Kolejnym elementem firmy Ops-Core, który zastosowano w konstrukcji AirFrame, są szyny akcesoryjne z wbudowanymi gumami z hakami, służącymi do ustabilizowania noktowizora w pozycji złożonej – coraz bardziej popularne szyny ARC opracowane przez Ops-Core stały się niemal standardem, ponieważ pozwalają na mocowanie szeregu dodatkowego wyposażenia, jak latarki, kamery, gogle ochronne, maski tlenowe czy ochronniki słuchu.

Szyny hełmu AirFrame wykorzystują ten sam standard mocowania, jednak ich kształt jest inny i dopasowany wyłącznie do czerepu hełmu Crye Precision (nie są wymienne pomiędzy innymi modelami hełmów). Wbrew pozorom, ich kształt umożliwia montowanie specjalnej wersji ochronników słuchu firmy Peltor, przeznaczonej dla szyn ARC, a będącej jedną z podstawowych opcji dla hełmów Ops-Core FAST, choć ich osadzenie jest nieco bardziej skomplikowane. Na przodzie hełmu można zainstalować montaż do noktowizora – standardowo oferowany jest trzyotworowy nawiert kompatybilny z montażami Norotos, Ops-Core VAS oraz Wilcox.

GĘBY I USZY

Producent przewidział do AirFrame dodatkowe elementy ochronne, wykonane z tego samego materiału co hełm – pierwszym są dwie boczne osłony Chops (gęby) zakrywające uszy, policzki oraz szczękę, na kształt hełmów spartańskich lub hełmu postaci Boba Fetta z Gwiezdnych Wojen. Po ich założeniu, przy patrzeniu na wprost, w polu widzenia będą widoczne ich górne krawędzie. Dodatkowo, osłony te nie są zamocowane zupełnie sztywno, posiadają pewien zakres luzu, przez co ich mocowanie nie sprawia zbyt pewnego wrażenia. Drugie to Ears, element stanowiący uzupełnienie osłony na wysokości uszu, na kształt klasycznego hełmu. Oba typy osłon są wciskane na zasadzie zatrzasku w odpowiednie sloty po wewnętrznej stronie czerepu – wchodzą w nie płaskie elementy z tworzywa sztucznego. Tylna część zatrzaskuje się pomiędzy szynami montażowymi a czerepem. Istnieje obawa, że większe Chops mogą się wyłamać przy nieostrożnym obchodzeniu.

Kolejnym elementem opcjonalnym jest pokrowiec na hełm, wykonany z mocnej siatki w kamuflażu Multicam, mocowany rzepami do czerepu a mający na celu trzy istotne funkcje – polepszenie maskowania (dzięki naszytym pętlom umożliwiającym np. mocowanie w nich elementów roślinności), ochronę hełmu przed uszkodzeniami mechanicznymi oraz możliwość instalacji na rzepach naszywek identyfikacyjnych lub oświetlenia – markerów stroboskopowych czy znaczników.

Niewątpliwie AirFrame stanowi przykład zupełnie nowego kierunku w rozwoju bojowych osłon głowy. Rozwiązania w nim zastosowane są całkowicie odmienne od dotychczas spotykanych. Hełm charakteryzuje się niską masą, przez co długotrwałe noszenie nie męczy tak użytkownika, jak w przypadku klasycznych odpowiedników. Zasadniczym minusem AirFrame jest jego rozmiar i profil – znacznie wyższy, choćby od FAST High Cut, co można zauważyć na fotografiach porównawczych. Zwiększa się w ten sposób wielkość sylwetki użytkownika i wymusza pamiętanie o dodatkowych centymetrach nad głową, aby nie uderzyć we framugę czy sufit bardzo niskiego pomieszczenia. AirFrame dobrze współpracuje z aktywnymi ochronnikami słuchu opartymi na pałąku, co wymaga jednak odpowiedniego rozstawienia poduszek wewnętrznych. Problem pojawia się przy stosowaniu osłon Chops, które znacznie ograniczają przestrzeń i dość ciasno przylegają do twarzy – użycie klasycznych ochronników słuchu jest bardzo utrudnione, a założenie hełmu na głowę z ochronnikami sprawia wiele problemów.

Aby ich uniknąć, konieczne jest montowanie osłon Chops na hełmie już znajdującym się na głowie. W tym układzie lepiej sprawować się będą douszne ochronniki słuchu zintegrowane z systemami łączności, jak Nacre QuietPro+ lub Sylinx C4OPS. Osłony Chops utrudniają w pewnym stopniu składanie się do strzału, jednak można ten problem rozwiązać stosując z jednej strony pełną osłonę, a z drugiej – krótką Ears. Nie ma natomiast żadnych problemów z wykorzystywaniem hełmu zarówno z osłonami dodatkowymi, jak i bez nich, z różnego typu okularami oraz goglami ochronnymi.

AirFrame vs FAST

Jak widać na zdjęciu tytułowym, hełm Crye Precision skonfrontowaliśmy z produktem, który od pewnego czasu stał się synonimem standardu ochrony głowy w jednostkach specjalnych, czyli hełmem FAST firmy Ops-Core, i próbowaliśmy przeanalizować, czy nowość Crye Precision góruje nad konkurentem. FAST charakteryzował się niższą masą od dostępnych konkurencyjnych konstrukcji, ale AirFrame jest od niego jeszcze lżejszy, co stanowi niewątpliwie jego zdecydowaną zaletę. Jednak system nośny tego ostatniego oparty na poduszkach Team Wendy jest według nas nieznacznie mniej stabilny od rozwiązania konkurenta. 

Poduszki Ops-Core wykonane z ekspandowanego polipropylenu oraz winylu, w naszej opinii sprawdzają się nieco lepiej, choć i klasyczne „pady” mają swoich fanów, którzy przekładają je w miejsce standardowych, sztywniejszych poduszek. Dodatkowo taśma obwodowa Occ-Dial zastosowana w hełmie FAST zapewnia znacznie lepszą jego stabilizację podczas noszenia, choć utrudnia korzystanie z ochronników słuchu z pałąkiem. Największa innowacyjność AirFrame, czyli dwuskorupowa budowa, faktycznie usprawnia cyrkulację powietrza pod czerepem i zmniejsza parowanie gogli, co na pewno zostanie docenione przez każdego ich użytkownika. Wadą w naszych oczach jest jednak wynikająca z takiej konstrukcji wysokość hełmu, większa niż u konkurenta. Zaletą jest z kolei dłuższy profil tylnej części w produkcie Crye Precision, zapewniający większą ochronę głowy na wysokości karku. Druga charakterystyczna cecha opisywanego hełmu, czyli osłony Chops, jest dość dyskusyjna i chyba nie spotka się ze zbyt szerokim rozpowszechnieniem. 

Na pewno znacznie bardziej popularne i użyteczne będą mniejsze osłony Ears, których odpowiednik posiada jednak także hełm FAST (płyty Side Armor o nieco większej powierzchni). Jak widać, każdy z tych dwóch hełmów posiada swoje wady i zalety. Do użytkownika należy ocena, które z cech odpowiadają mu bardziej, i na tej podstawie powinien dokonać wyboru. Trzeba jednak uczciwie przyznać, że każdy wybór będzie dobry, gdyż oba hełmy są liderami w swojej kategorii.

Hełm AirFrame powstał według wymagań nieujawnionej jednostki z kręgu amerykańskich sił specjalnych. Na pewno znajduje się już na wyposażeniu FBI Hostage Rescue Team oraz kilku lokalnych jednostek SWAT.

Chcesz być na bieżąco? Zapisz się do naszego newslettera!