Atak został dokonany przez zamachowca-samobójcę, który zdetonował materiał wybuchowy w punkcie kontrolnym na wjeździe do miasta al-Hilla położonym niecałe 100 km na południe od Bagdadu. Zamachowiec podjechał do punktu kontrolnego ciężarówką wypełnioną materiałami wybuchowymi a następnie zdetonował je wśród tłumu ludzi oczekujących na kontrolę. Punk kontrolny Ruiny Babilonu jest usytuowany przy wjeździe do miasta. Siła detonacji była tak duża, że oprócz 60 zabitych i 70 rannych zniszczony został punkt kontrolny, znajdujący się w pobliżu posterunek policji, kilka okolicznych domów oraz wiele samochodów zaparkowanych opodal punktu.
Odpowiedzialność za dokonanie zamachu w al-Hilli wzięło na siebie Państwo Islamskie (IS). Wiadomość o przyznaniu się do zamachu umieszczona została w internecie.
W Iraku od kilku miesięcy nasilają się zamachy w wykonaniu członków Państwa Islamskiego. Dzieje się tak w czasie, gdy IS traci swe dotychczasowe zdobycze terytorialne. Dżihadyści wpierani są z coraz to większych obszarów na terenie Iraku. Przed kilkoma dniami wojsko irackie rozpoczęło nową szeroko zakrojoną ofensywę przeciwko Państwu Islamskiemu na północ od Bagdadu. Celem działań jest odcięcie dżihadystów znajdujących się w Mosulu od tras zaopatrzenia. W działaniach zbrojnych przeciwko IS biorą udział żołnierze wojsk lądowych, szyickie milicje oraz irackie lotnictwo.
