W sobotę rano na teren bazy wdarło się od czterech do sześciu uzbrojonych napastników, którzy otworzyli ogień do personelu bazy. Dwóch z nich zostało zabitych w trakcie wymiany ognia z siłami bezpieczeństwa oraz wojskiem. Według rzecznika ministerstwa obrony pozostali napastnicy zdołali się ukryć na terenie bazy. Media informują także o dwóch zabitych żołnierzach. Skuteczne działania żołnierzy pozwoliły na uniknięcie dużych strat na terenie zaatakowanej bazy.
Za sprawców ataku na bazę lotniczą resort obrony uważa islamskich ekstremistów z grupy Jaish-e-Mohanned operującej z terytorium Pakistanu. Dzisiejszy atak na bazę lotniczą w Pathankot, był do złudzenia podobny do ataku sprzed pół roku na posterunek policji w stanie Pendżab. Wówczas zabitych zostało 9 osób.
Wojskowa baza lotnicza w Pathankot położona jest w stanie Pendżab, w północno-zachodniej części Indii. Oddalona jest od stolicy kraju, Delhi, o około 400 km a od granicy z Pakistanem zaledwie o 50 km. Stacjonuje w niej kilkadziesiąt samolotów bojowych.
Obwinianie ekstremistów islamskich działających z terytorium Pakistanu może zaostrzyć i tak napięte stosunki między obydwoma atomowymi potęgami. Praktycznie od 1947 roku obydwa państwa znajdują się w stałym konflikcie. Stało się to po ogłoszeniu przez Indie i Pakistan niepodległości (do tego czasu obydwa państwa były koloniami brytyjskimi). Wówczas obydwa państwa rozpoczęły spór terytorialny o Kaszmir znajdujący się w Himalajach, pomiędzy obydwoma krajami. Ostatecznie Kaszmir został podzielony między obydwa państwa, ale od 1948 roku doszło do trzech wojen między Indiami i Pakistanem. Po zawarciu układu pokojowego nadal toczą się mniejsze lub większe walki ma terenach przygranicznych. Od 1989 roku w starciach i zamieszkach śmierć poniosło około 68 tys. osób.
Rząd Indii oskarża o szkolenie i finansowanie ugrupowań separatystycznych wywołujących zamieszki mające na celu oderwanie indyjskiej części Kaszmiru i chęć przyłączenia do Pakistanu. Władze Pakistanu oczywiście zaprzeczają i stanowczo odrzucają powyższe oskarżenia.
