Nie jest znana liczba napastników ani ich motywy. Wiadomo, że posługiwali się oni bronią palną, przypuszczalnie karabinkami automatycznymi, a zamach nie miał charakteru samobójczego. Według wstępnych informacji, śmierć poniosło jedenaście osób, w tym dwóch funkcjonariuszy policji. Dziesięć osób jest rannych, w tym pięć znajduje się w stanie krytycznym.
W rejonie Paryża trwa zakrojona na szeroką skalę operacja policyjna, mająca na celu neutralizację napastników. Charlie Hebdo, lewicowy magazyn satyryczny był już wcześniej celem zamachu terrorystycznego, w związku z publikacjami ośmieszającymi islamskich radykałów.
