Zamachy dokonane zostały w południowych dzielnicach Kirkuku. Wybuchy nastąpiły prawie równocześnie. Pierwszego wybuchu dokonał zamachowiec – samobójca, który zdetonował ładunek wybuchowy w samochodzie – pułapce. Prawie jednocześnie na ulicy wysadził się kolejny zamachowiec. Większość ofiar zamachów stanowią kobiety i dzieci.
Kirkuk znajduje się obecnie w rękach Kurdów, którzy zajęli to miasto w czerwcu bieżącego roku. O miasto toczyły się ciężkie walki z dżihadystami islamskimi z ugrupowania ISIL. Obecnie w mieście znajduje się duża grupa uchodźców, którzy schronili się w nim po ucieczce z terenów opanowanych przez bojowników z ISIL.
Islamskie Państwo Iraku i Lewantu (ISIL) walczy z rządem irackim o wprowadzenie na całym terytorium państwa wyznaniowego. W części Iraku i Syrii powołany został kalifat przez dżihadystów – państwo wyznaniowe.
Mniejszość kurdyjska zamieszkująca Irak także walczy z rządem w Bagdadzie domagając się ustąpienia obecnego rządu i powołania nowych władz.
